Lá cây là trách nhiệm của chủ sở hữu của mảnh đất mà họ rơi.
Mặc dù các cây được chọn đúng cách có thể tăng giá trị đáng kể cho các lô dân cư hoặc cảnh quan khác, các mảnh vụn thực vật mà chúng tạo ra là nguồn tranh chấp thường xuyên giữa hàng xóm và chủ sở hữu tài sản. Cắt tỉa cây, loại bỏ các mảnh vụn và nếu không thì duy trì chúng theo luật pháp địa phương có thể giúp giải quyết các tranh chấp đó một cách thân thiện hoặc ngăn chặn chúng xảy ra.
Mảnh vụn xảy ra tự nhiên
Chủ sở hữu tài sản không chịu trách nhiệm cho các mảnh vụn tự nhiên từ cây của họ rơi vào các lô liền kề. Cành, lá, quả rụng và nhựa cây đều được coi là trách nhiệm của chủ sở hữu lô đất, thay vì chủ sở hữu của cây, với điều kiện các mảnh vỡ không gây thiệt hại đáng kể cho các cấu trúc hoặc cảnh quan. Các mảnh vụn thực vật từ cây khỏe mạnh thường không phải là cơ sở để theo đuổi hành động pháp lý chống lại chủ sở hữu của cây, ở bất kỳ tiểu bang nào, trừ khi nó tạo thành mối nguy hiểm hoặc phiền toái.
Cây gây phiền nhiễu và cây nguy hiểm
Cây gây phiền nhiễu được định nghĩa là những cây không gây ra mối đe dọa đối với tài sản hoặc tính mạng, nhưng gây trở ngại cho việc hưởng thụ hợp lý của tài sản nói trên. Điều này bao gồm các cây có phần nhô ra hoặc xâm lấn cành cây, cũng như những cây cung cấp bóng râm hoặc mảnh vụn thực vật không mong muốn. Tuy nhiên, cây nguy hiểm là những cây có khiếm khuyết rõ ràng gây ra mối đe dọa đáng kể cho tính mạng hoặc tài sản. Chẳng hạn, một cây không khỏe mạnh với các chi chết nhô ra một ngôi nhà hoặc khu vui chơi ở một lô liền kề, sẽ được coi là một mối nguy hiểm.
Tự lực
Luật án lệ và luật pháp theo luật định cho rằng chủ sở hữu tài sản nên thực hiện quyền tự giúp đỡ của mình để đối phó với những cây phiền toái. Tự lực là quyền của chủ sở hữu tài sản, ở tất cả các tiểu bang, tự mình loại bỏ các nhánh cây hoặc các mảnh vụn khác mà không phải ra tòa. Mặc dù hành động pháp lý là một lựa chọn trong trường hợp không thể tự giúp đỡ, nhưng hầu hết các quốc gia định nghĩa học thuyết tự lực là quyền truy đòi chính của chủ sở hữu khi xử lý các chi nhánh lấn chiếm hoặc lá rụng. Ngược lại, cây nguy hiểm là trách nhiệm duy nhất của chủ sở hữu lô đất mà họ cư trú và luật pháp yêu cầu các mối nguy phải được xử lý ngay khi chúng được ghi nhận, bằng chi phí của chủ sở hữu.
Giải quyết tranh chấp
Giải quyết tranh chấp về mảnh vụn cây một cách thân thiện với hàng xóm luôn thích hợp hơn là hành động pháp lý, mặc dù chủ sở hữu tài sản ở hầu hết các bang có quyền lựa chọn pháp lý, nếu chủ đất liên quan không thể hoặc không muốn giải quyết vấn đề. Liên lạc với chủ sở hữu của các lô lân cận và trực tiếp nói chuyện với họ, nếu có thể. Những tranh chấp như vậy thường có thể được giải quyết bằng cách cắt tỉa cành cây theo cách mà ít lá rụng hơn ở các lô lân cận. Chủ sở hữu của cây nên tránh đi vào các lô liền kề để cắt cành hoặc loại bỏ các mảnh vụn mà không xin phép trước từ chủ đất.
