Chúng tôi đã xem nước dâng suốt buổi chiều. Ao của chúng tôi, thường thấp hơn vài inch so với bến tàu phía sau nhà của chúng tôi, bây giờ đã bao phủ bến tàu và nước đang tràn lên sân sau.
Đó là năm 2010. Chồng tôi và đã kết hôn được hai tháng. Anh ấy đang ngủ trưa thì hàng xóm của tôi gọi và nói rằng họ sẽ rời đi vì nhà của chúng tôi sắp bị ngập lụt. Tôi nói với bản thân họ rằng họ đã phản ứng thái quá, nhưng tôi lo lắng bước ra cửa sổ cứ sau vài phút chỉ để kiểm tra.
Khi thảm họa xảy ra cách nhà bạn hàng giờ, không có cách nào để biết. Nếu bạn biết, bạn sẽ làm gì? Đóng gói mọi thứ bạn có vào xe của bạn? Thuê một chiếc xe tải di chuyển? Cá nhân tôi đã từ chối ngay cả sau khi chồng tôi ra ngoài nói chuyện với hàng xóm.
"Chúng ta phải đi, " anh nói.
Tôi đóng gói một chiếc vali và mang nó đến xe của tôi. Hàng xóm của tôi đang tải tranh vào xe của cô ấy.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Tôi hỏi.
"Tôi đã nói chuyện với cảnh sát viên, " cô nói, chỉ vào một sĩ quan cảnh sát đang nói chuyện với ai đó bên kia đường. "Ông ấy nói rằng chúng tôi sẽ lấy nước trong những ngôi nhà này và chúng tôi cần phải sơ tán."
Vào thời điểm đó, tôi đáng lẽ phải tin điều đó nhưng tâm trí bạn không muốn đến đó. Bạn dành nhiều năm để trả tiền cho một ngôi nhà và bạn dựa vào đó để không đổ đầy nước lũ. Ngay cả sau khi chúng tôi lấy một ít nhu yếu phẩm và rời khỏi nhà của bố mẹ tôi, tôi không thể tiêu hóa được những gì đang xảy ra. Khi chúng tôi đến, mẹ tôi đã gọi cho người bạn thân nhất của dì tôi, người đã làm việc chặt chẽ với Fema. Tôi giải thích tình hình và hỏi cô ấy chuyện gì sẽ xảy ra nếu nhà của chúng tôi bị ngập lụt.
"Bạn có bảo hiểm lũ lụt?" cô hỏi
"Chúng tôi không ở trong vùng lũ lụt", tôi nói.
Chúng tôi vẫn không. Đó là trận lụt 1.000 năm. Đêm đó, 18 inch nước tràn vào nhà chúng tôi, nằm trong một phân khu gần Opryland Hotelin Nashville, Tennessee. Nước rút khá nhanh, nhưng khi chúng tôi trở lại, lối vào chính của phân khu vẫn ở dưới nước.
Các phân khu dưới nước.
Trong vài tháng tiếp theo, cuộc sống của chúng tôi đầy hỗn loạn. Đầu tiên chúng tôi phải loại bỏ mọi thứ khỏi ngôi nhà của chúng tôi, bao gồm một nửa của vách thạch cao và tất cả các sàn. Hầu hết đồ đạc của chúng tôi đã được nhặt lên như rác. Các nhà thờ và các tổ chức tôn giáo địa phương đã ở đó từ ngày đầu tiên, sát cánh cùng mọi người để lấy đồ ra khỏi nhà và cung cấp thức ăn và nước uống cho những người cần nó. Tôi sẽ không bao giờ quên lòng tốt của họ.
Gia đình, bạn bè, đồng nghiệp và những người xa lạ tốt bụng hơn tôi tưởng. Tôi đã học được khá nhiều về người đàn ông của mình và nó đã thay đổi quan điểm của tôi về mọi thứ.
Chúng tôi xây dựng lại ngôi nhà của mình bằng cách sử dụng tiền thảm họa được cung cấp bởi Fema và tiền của chính chúng tôi. Các tổ chức từ thiện phi tôn giáo không hữu ích chút nào, điều đó làm tôi ngạc nhiên. Cho đến ngày nay, tôi từ chối cung cấp cho hầu hết các tổ chức từ thiện. Thay vào đó, tôi đóng góp cho các chiến dịch GoFundMe hoặc trao tiền trực tiếp cho ai đó. Điều đó không chỉ đảm bảo tiền sẽ đến tay người đó, nó còn có tác động lớn hơn nhiều so với số tiền nhỏ mà họ nhận được từ một tổ chức từ thiện.
Tôi cũng học được rằng khi ngôi nhà của bạn bị phá hủy bởi một thảm họa tự nhiên, bạn sẽ nhận ra điều gì quan trọng. Không có ai chết. Không ai ngã bệnh. Tôi vẫn còn tất cả những người thân yêu của tôi và một nơi để ở trong khi chúng tôi xây dựng lại. Chúng tôi đã dành mùa hè đó để treo tường và mua đồ nội thất mới. Thông qua sự hào phóng của bố chồng cũ của chồng tôi, sàn nhà của chúng tôi được làm lại như bê tông trang trí. Chúng tôi đã rất, rất may mắn.
Chồng tôi, Neil, thay thế vách thạch cao sau khi lũ rút.Cuối tuần trước là kỷ niệm năm năm của trận lụt. Trớ trêu thay, cuối tuần chúng tôi cũng chuyển đến một ngôi nhà mới. Khi chúng tôi chuẩn bị ngôi nhà cũ của chúng tôi đi chợ, tôi cảm thấy một sự gắn bó kỳ lạ với tòa nhà mà chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để xây dựng lại. Tôi cảm thấy như ngôi nhà đó sẽ luôn thuộc về chúng ta, thậm chí rất lâu sau khi có người khác sống ở đó.
