Các loại thảo mộc và gia vị thường được sử dụng ở Puerto Rico
Hương vị của Tây Ban Nha, Châu Phi và các nền văn hóa Ấn Độ Caribbean bản địa - Taino và Arawaks - kết hợp để tạo ra ẩm thực của Puerto Rico. Phong cách nấu ăn từ những ảnh hưởng đa dạng này đã tạo ra "cocina criolla" độc đáo dựa trên một loại nước sốt đặc gọi là "sofrito", một sự kết hợp xào của rau, gia vị, thảo mộc và sốt cà chua.
Ảnh hưởng Caribbean
Puerto Rico là một hòn đảo ở phía đông bắc Caribbean, phía tây Quần đảo Virgin và phía đông Cộng hòa Dominican. Cư dân đầu tiên của Puerto Rico là người Ấn Độ Taino, một nhóm người liên quan đến người Maya và người Arawak. Dân số bản địa của Puerto Rico và các đảo Caribbean khác sống trong chế độ ăn kiêng bao gồm rễ và củ nhiệt đới, cũng như các loại gia vị bản địa. Chúng bao gồm ớt cachucha, nhẹ hơn ớt habanero, và được gọi là aji dulce. Các loại gia vị khác được sử dụng bởi người dân bản địa có ảnh hưởng đến ẩm thực Puerto Rico đương đại bao gồm: achiote (annatto), oregano brujo, hạt tiêu Caballero (loại ớt cay nhất có nguồn gốc trên đảo), Culantro (tương tự như rau mùi) và lerenes (Arrowroot).
Ảnh hưởng của Tây Ban Nha
Christopher Columbus hạ cánh tại Puerto Rico vào năm 1493, giới thiệu những ảnh hưởng của châu Âu đến ẩm thực bản địa. Người Tây Ban Nha xâm chiếm hòn đảo vào những năm 1500, mang theo dầu ô liu, ô liu, rau mùi tây, hành tây, tỏi, ngò, oregano, húng quế và nhiều loại cam quýt. Truyền thống nấu món hầm và gạo châu Âu được kết hợp với các loại gia vị bản địa, và bổ sung tự do thêm ớt và rau củ.
Ảnh hưởng của châu Phi
Quần đảo Caribbean là điểm dừng chân lớn cho các thương nhân nô lệ trên tuyến đường từ Châu Phi đến Bắc Mỹ. Những chiếc tàu này mang theo dừa, cà phê và hạt vừng. Nấu ăn Puerto Rico phát triển một lần nữa, kết hợp những gia vị và hương vị mới này vào các món ăn thơm của hòn đảo. Phương pháp chiên sâu châu Phi cũng ảnh hưởng đến việc chuẩn bị thức ăn, một quá trình làm tăng hương vị bản địa và mang lại sự đa dạng cho các bữa ăn bao gồm các món hầm và các món cơm.
Hương vị Puerto Rico
Ẩm thực Puerto Rico đương đại là một sản phẩm của những ảnh hưởng lịch sử đa dạng của nó. Một trong những loại thảo mộc đặc biệt độc đáo của hòn đảo là oregano brujo, được sử dụng cả khô và tươi. Oregano brujo mọc hoang trên đảo và có mùi thơm hăng đặc trưng. Oregano brujo, được sử dụng khô như chà xát thịt hoặc gia vị, là một thành phần quan trọng trong sự kết hợp gia vị được gọi là adobo seco. Các thành phần khác trong adobo seco là muối, hạt tiêu, bột tỏi và bột hành tây. Adobo mojado là phiên bản "ướt" thường được sử dụng làm nước ướp, được làm bằng tỏi tươi, hành và nước ép cam quýt. Hương vị độc đáo khác của Puerto Rico là nước sốt Ajilimojili, một loại salsa tỏi nóng, Alcaparrado, hỗn hợp ớt tự nhiên, ô liu xanh và nụ bạch hoa, và dầu Annatto, dầu ô liu thấm với annatto và ớt cay. Ớt cay mọc trên đảo được sử dụng để tạo ra nhiều loại nước sốt nóng, thường được sử dụng để nhúng rau củ chiên hoặc chuối, được gọi là pique verde boricua, pique crioche và picadillo a la puertorriquena.
Các sản phẩm
Hương vị độc đáo của Puerto Rico có thể được thêm vào các món cơm, đậu và thịt với một số gia vị trộn thương mại. Các siêu thị ở nhiều thành phố lớn bán các thương hiệu Goya, nơi tiếp thị một adobo seco. Chợ thực phẩm quốc tế, với các cửa hàng trực tuyến, cung cấp các loại thảo mộc khô có nguồn gốc ở đảo Puerto Rico.
