Khi bạn nghĩ về vỏ bom tóc vàng cuối cùng, Marilyn Monroe có thể nghĩ đến. Nhưng rất lâu trước khi Norma Jean Baker trở thành một còi báo động màn hình thập niên 1950, một nữ diễn viên khác đã định nghĩa khái niệm về cô gái tóc vàng bạch kim Hollywood: Jean Harlow. Trên thực tế, Marilyn Monroe lớn lên khi xem ngôi sao của những năm 1930, thậm chí tự làm người mẫu bằng hình ảnh của biểu tượng. Đáng buồn thay, Marilyn đã đi theo bước chân của nữ diễn viên yêu thích của cô, và không chỉ về mặt danh tiếng: Cái chết không thể tranh cãi và của hai ngôi sao cũng giống như những thành công của họ trong cuộc sống. Giờ đây, 80 năm sau khi bà qua đời, nhìn lại câu chuyện bi thảm của Jean Harlow và cuộc sống song song kỳ lạ của hai huyền thoại Hollywood.
Trước Jean
Giống như Marilyn Monroe từng là Norma Jean, Jean Harlow được sinh ra là Harlean Carpenter vào ngày 3 tháng 3 năm 1911, tại Thành phố Kansas, Missouri. Tên của mẹ Harlean thực ra là Jean Harlow, nhưng sau khi con gái của bà lấy tên trên màn hình, bà bắt đầu đi theo "Mẹ Jean". (Tương tự, Norma Jean sẽ mượn tên thời con gái của mẹ cô là Monroe.) Trong khi đó biệt danh trọn đời của Harlean giữa bạn bè và gia đình là "Đứa bé".
Thợ mộc Harlean, lứa tuổi 3, 4 và 12.
Khi Harlean còn nhỏ, Mẹ Jean khao khát trở thành một nữ diễn viên. Cô ly dị cha của Harlean, một nha sĩ, và chuyển mình và Harlean đến Hollywood để theo đuổi ước mơ của mình, nhưng cô không bao giờ tìm thấy thành công. Vì vậy, mẹ và con gái chuyển về miền Trung Tây, nơi Mẹ Jean kết hôn với một người đàn ông tên là Marino Bello. Năm 15 tuổi, Harlean bị sốt đỏ tươi, một căn bệnh có thể góp phần vào cái chết cuối cùng của cô.
Nữ diễn viên Jean Harlow và mẹ Jean
Nhưng, theo một tập của You Must Remember This, một podcast của Karina Longworth, Harlean đã sớm đủ sức khỏe để kết hôn với người chồng đầu tiên trong ba người chồng của mình. Harlean 16 tuổi khi cô kết hôn với Charles McGrew, 20 tuổi, cùng tuổi với Norma Jean và người chồng đầu tiên trong ba người chồng của cô, James Dougherty. Năm sau, Charles được thừa kế một gia tài nhỏ và chuyển cùng cô dâu mới của mình đến Hillsly Hills, nơi hai vợ chồng thực hiện một lối sống tiệc tùng khá khàn khàn.
Tạo dựng một ngôi sao điện ảnh
Harlean được các giám đốc của Fox phát hiện khi cô đang đi thăm một bộ phim với một người bạn. Rõ ràng, cô không hứng thú với việc trở thành một ngôi sao, thậm chí còn đặt cho họ một cái tên giả: mẹ cô. Nhưng chắc chắn, họ quan tâm đến cô ấy hoặc ít nhất, trong vẻ ngoài của cô ấy: một cô gái tóc vàng quyến rũ với những đường cong sát thủ.
Trước sự khăng khăng của Mẹ Jean, Jean Harlow mới được đặt tên đã bắt đầu thử vai và xuất hiện trong quần short của nguyệt quế và Hardy và thậm chí bỏ chồng khi anh bày tỏ sự phản đối ý tưởng diễn xuất của cô.
Mặc dù cô chỉ có một phần nhỏ trong bộ phim The Saturday Night Kid năm 1929, Jean đã đánh cắp chương trình từ vai chính, Clara Bow, ngôi sao "It Girl" thời đó. Bước ngoặt lớn của cô là trong Hell's Angels (1930) của Howard Hughes , trong đó cô thay thế vai chính ban đầu, ngôi sao phim câm Greta Nissen, người đã nói với giọng Na Uy dày và do đó, trong suy nghĩ của đạo diễn, không thể chuyển sang "talkies ".
Giám đốc công khai của Hughes được cho là đã đặt ra biệt danh "Tóc vàng bạch kim", The Atlantic (giống như Mary Pickford được chỉ định là "Người yêu của nước Mỹ"). Thành công đến mức biệt danh là một bộ phim Frank Capra năm 1931 được đổi tên thành Platinum Blonde đặc biệt dành cho Jean tóc trắng, mặc dù cô là nữ diễn viên phụ chứ không phải nữ chính của bộ phim.
Tất nhiên, màu sắc không tự nhiên: nhà tạo mẫu tóc của Jean đã nhuộm nó hàng tuần với sự kết hợp cực kỳ khắc nghiệt và nguy hiểm của peroxide, ammonia, Clorox và Lux. Tuy nhiên, vẻ ngoài đã truyền cảm hứng cho hàng ngàn phụ nữ mua peroxide và cố gắng (thường không thành công) để tự tạo lại nó, bao gồm, cuối cùng, Marilyn Monroe tương lai, người thậm chí đã thuê cùng nhà tạo mẫu của Harlow để nhuộm tóc.
Một loạt các bộ phim ăn khách theo sau, bao gồm Bombshell (1933) , Dinner at Eight (1933), Reckless (1935), và Suzy (1936). Trong một số bộ phim, Jean đóng vai chính đối nghịch với Clark Gable, đáng chú ý nhất là Red Dust năm 1932 .
Clark Gable và Jean Harlow trong Bụi đỏ
Trong khi một nữ diễn viên tóc vàng xinh đẹp khác, Thelma Todd, đã mở đường cho tính cách tóc vàng bồng bềnh, Jean đã đưa nó sang một hướng mới. Chỉ trong một vài năm, nữ diễn viên đã tự coi mình là một biểu tượng tình dục âm ỉ đồng thời thể hiện một kỹ năng nghiêm túc để đối thoại hài nhanh chóng. Tuy nhiên, cô được cho chủ yếu là những phần "tóc vàng câm" và được một số người coi là giống nhau ngoài đời thực (có lẽ là một trong những điều tương đồng rõ ràng nhất với Marilyn Monroe).
Bi kịch hơn hài
Cuộc sống cá nhân của Jean kém ổn định hơn cuộc sống công việc của cô. Năm 1932, Jean kết hôn với giám đốc điều hành MGM Paul Bern. Chỉ hai tháng sau đám cưới của họ, Paul được tìm thấy đã chết vì một phát súng bắn vào đầu trong nhà của họ; Jean đã ở với mẹ cô ấy vào thời điểm đó. Bất chấp những tin đồn rằng anh ta đã bị sát hại dưới tay của một người yêu cũ (hóa ra Paul vẫn là luật chung của một người phụ nữ khác) và bị cáo buộc che giấu MGM, cái chết của Paul cuối cùng đã được phán quyết là tự sát.
Tìm thấy trong nhà là những gì một số người tin là một lá thư tuyệt mệnh. Nó viết, "Thân yêu nhất, không may [sic] đây là cách duy nhất để làm tốt cái sai đáng sợ mà tôi đã làm cho bạn và để xóa bỏ sự sỉ nhục của tôi, tôi yêu bạn. Paul" Và sau đó là bài viết: "Bạn hiểu điều đó tối qua chỉ là một bộ phim hài ". Jean khăng khăng rằng cô không biết bức thư đó nói về cái gì.
Sau cái chết của Paul, Jean vẫn cố gắng tìm kiếm hạnh phúc. Cô bắt đầu hẹn hò với một võ sĩ tách biệt nhưng vẫn kết hôn, Max Baer. Nhưng khi vợ của Max đệ đơn ly hôn với lý do ngoại tình và đặt tên Jean là đồng phạm, hãng phim, với hy vọng tránh một vụ bê bối khác, đã sắp xếp để Jean kết hôn với nhà quay phim Harold Rosson. Cũng trong khoảng thời gian này, Jean bị bệnh và phải phẫu thuật cắt ruột thừa khẩn cấp. Công đoàn chỉ kéo dài tám tháng.
Jean Harlow và William Powell, 1935
Nhưng đến năm 1935, Jean dường như cuối cùng đã tìm thấy tình yêu với nam diễn viên William Powell, người phụ nữ của cô trong Reckless và Libeled Lady . Hai người hẹn hò nghiêm túc trong hai năm.
Một ngôi sao rơi
Tuy nhiên, rất vui vì có thể cô đã được cá nhân với William, Jean tiếp tục uống nhiều, như Longworth lưu ý, "có thể che khuất các vấn đề sức khỏe khác", bao gồm đau đầu nhầm lẫn với nôn nao, mặt sưng húp và bụng sưng lên mà Jean có thể tin là rượu- tăng cân liên quan (giải pháp của mẹ cô rõ ràng là đưa cô vào chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt). Thậm chí chưa đến mười năm trong sự nghiệp, Jean ngày càng trông giống như cô nàng tóc vàng bomber. Ngay cả những chiếc khóa bạch kim đặc trưng của cô cũng bắt đầu rơi ra thành từng đám khi việc tẩy trắng hàng tuần cuối cùng cũng phải trả giá.
Sau đó, trong một ca phẫu thuật để loại bỏ cả bốn chiếc răng khôn của cô, trái tim của Jean trong giây lát ngừng đập. Hai tháng sau, khi đang thực hiện một bộ phim khác với Clark Gable có tên Saratoga, miệng cô vẫn bị nhiễm trùng do phẫu thuật. Đau dạ dày và nôn mửa được cho là bệnh cúm khiến Jean nằm trên giường và sau đó bị chẩn đoán nhầm và điều trị như một túi mật sưng.
Clark được báo cáo rất quan tâm sau khi anh ta đến thăm và tìm thấy một Jean thối rữa khủng khiếp, có mùi thối. Cuối cùng, một bác sĩ khác đã chẩn đoán chính xác bệnh thận của cô, có liên quan đến bệnh sốt đỏ tươi khi còn nhỏ và có khả năng là một thời gian dài sắp tới. Đáng buồn thay, vào thời điểm đó, không có nhiều việc có thể làm được. (Lần lọc thận thành công đầu tiên là cho đến năm 1945 và ca ghép thận thành công đầu tiên vào năm 1954.) Jean Harlow qua đời hai ngày sau khi chẩn đoán, vào ngày 7 tháng 6 năm 1937, ở tuổi 26.
Tuy nhiên, các lý thuyết thay thế lưu hành về cái chết ngay lập tức của Jean, giống như vào năm 1962, khi một Marilyn Monroe 36 tuổi bất ngờ qua đời. Tìm thấy sự thật khó chấp nhận, một số người hâm mộ đã suy đoán rằng Jean thực sự đã chết vì phá thai, hoặc bị tổn thương đường ruột do bị đánh đập, hoặc từ chính chất tẩy tạo cho mái tóc màu bạch kim của cô. Bộ phim Saratoga phải được hoàn thành bằng cách sử dụng gấp đôi cơ thể của Jean, một trải nghiệm mà Clark bi thảm so với diễn xuất "trong vòng tay của một con ma".
Cơ thể của người đàn ông 26 tuổi này được đặt trong một "quan tài bằng đồng khổng lồ, bị cháy được cho là có giá 5.000 đô la", tờ Chicago Daily Tribune đưa tin tám mươi năm trước. Năm đó, Norma Jean sẽ 11 tuổi, sống trong Nhà mồ côi Los Angeles ở Hollywood và có lẽ chỉ bắt đầu mơ về ngôi sao. Trong những tuần cuối cùng của cuộc đời Marilyn Monroe, cô đã lên kế hoạch tham gia bộ phim tiểu sử về thần tượng thời thơ ấu của mình, Jean Harlow. Đáng buồn thay, cô không bao giờ có cơ hội.
