Elsie Eiler nói với tôi rằng tôi đã bắt gặp cô ấy trong tâm trí đúng đắn vào ngày tôi gọi cô ấy đến quán rượu của cô ấy. Là cư dân cuối cùng còn lại của Monowi, Nebraska, người đàn ông 83 tuổi này đã trở thành một phần của một huyền thoại địa phương và một báu vật quốc gia. Như vậy, cô nhận được rất nhiều yêu cầu truyền thông. Cô ấy thường nói không, cảm ơn bạn, nhưng cô ấy cảm thấy hào phóng khi tôi gọi. Điều này dẫn chúng ta đến bài học đầu tiên về việc trở thành cư dân duy nhất của một thị trấn nhỏ ...
1 Bạn quen với việc mọi người nghĩ về bạn như một sự mới lạ.
"Khi bạn nhận ra trong một khu vực như thế này, người 20 đến 40 dặm được coi là hàng xóm, " Eiler nói. "Chúng tôi giống như một gia đình lớn. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, họ sẽ ở đó để thông cảm với bạn."
5 Bạn dựa vào hàng xóm của bạn và ngược lại.
Eiler không có đô thị để dựa vào các dịch vụ, vì vậy cô thường dựa vào lòng tốt của cộng đồng mở rộng của mình. Khi tuyết rơi, một nông dân địa phương ghé qua để dọn bãi đậu xe và đường chính của cô. "Có một bông tuyết cho khu vực nhưng như một quy luật chung, vào thời điểm anh ấy làm xong với những con đường phụ và đường quê, tôi đã đào được một chiếc máy kéo", cô chia sẻ. Tại quán rượu, cô ấy là nhân viên toàn thời gian duy nhất, mặc dù cô ấy thỉnh thoảng mang đến sự giúp đỡ thêm khi cô ấy mong đợi một đám đông lớn, như nhóm xe máy gặp nhau ở đó vài lần trong năm. Ngoài ra, "bất cứ ai tình cờ ở đây, nếu họ thấy tôi cần giúp đỡ, họ sẽ giúp đỡ", cô nói.
6 Bạn hiểu nếu gia đình không thể sống gần đó.
Khi một thị trấn công nghiệp gia súc thịnh vượng được hỗ trợ bởi hệ thống đường sắt trung tâm, Monowi thu hẹp dân số chỉ mới 18 tuổi vào năm 1980. Những người trẻ tuổi, bao gồm cả con trai và con gái của Eiler, đã rời khỏi khu vực để tìm kiếm cơ hội việc làm. Bà có bốn đứa cháu và hai đứa chắt sống gần thành phố Sioux, Iowa, và xa tận Hà Lan. "Tôi thấy cô đơn vì những đứa con của mình, nhưng tôi không thấy cô đơn. Tôi có quá nhiều sở thích và những người bạn cũ", Eiler nói.
7 Bạn có những người bạn đã biết cả đời.
Một số bạn bè của Eiler từ thời trung học vẫn sống trong khu vực, một số người mà cô biết cả đời vì họ cũng sinh ra và lớn lên ở Monowi. "Những người mà cha mẹ tôi nhớ được sinh ra đang đưa con cái họ vào. Đó là cách mọi thứ diễn ra khi bạn ở trong một khu vực, " cô nói. Vào những tối chủ nhật trong mùa đông, những người bạn tụ tập tại quán rượu để chơi một trò chơi bài gọi là euchre, mà Eiler mô tả là sự giao thoa giữa pinochle và pitch. "Mọi người chơi mọi người khác, " cô giải thích. "Chúng tôi thường chơi xong vào lúc 10 hoặc 10:30 nhưng một số ít sẽ nán lại đến nửa đêm. Vì tôi đã ở một mình, nên các cơ quan chức năng của tôi đã rất tốt khi không giữ tôi ở đó muộn."
8 Bạn nhìn cuộc sống khác đi một chút so với hầu hết mọi người.
Eiler thừa nhận rằng đó là một "suốt cuộc đời khác nhau" ra khỏi nơi Walmart gần nhất là 60 dặm. Cô biết một số người thắc mắc tại sao cô ở lại, người duy nhất giữ cho một thị trấn gần như không tồn tại. Cô ấy có thể khóa và bỏ đi bất cứ lúc nào nếu cô ấy muốn, cô nói. "Tôi được hỏi, điều gì xảy ra khi bạn ra đi? Đó không phải là lo lắng của tôi. Tôi tin vào việc sống mỗi ngày và không lo lắng về việc xuống đường. Tôi sẽ tận hưởng nó khi còn sống."
9 Bạn không cô đơn như mọi người có thể nghĩ.
Đừng nhầm lẫn, Eiler tận hưởng thời gian một mình của mình: "Tôi thấy mọi người suốt ngày, đến và đi, người lạ và người bình thường. Khi tôi về nhà vào ban đêm, tôi hoàn toàn hạnh phúc khi có thời gian đó cho riêng mình."
