Câu ngạn ngữ "tốt hơn là có quá nhiều hơn là không đủ" là lý do tại sao nhiều gia đình kết thúc với rất nhiều thức ăn thừa. Thực phẩm chỉ an toàn để ăn trong hai giờ ở nhiệt độ phòng và chỉ tồn tại đến một tuần trong tủ lạnh, nhưng thức ăn thừa đông lạnh có thể bảo quản chúng trong khoảng sáu tháng. Thói quen này đặc biệt hữu ích khi bạn nấu quá nhiều vào các ngày lễ hoặc khi bạn muốn tận dụng lợi thế của việc bán hàng.
Thực phẩm cấp đông
Danh sách thức ăn thừa đã chuẩn bị mà bạn có thể đông lạnh lớn hơn nhiều so với danh sách thực phẩm không đông lạnh tốt, có nghĩa là rất ít những gì bạn ăn phải lãng phí. Bạn có thể đông lạnh bất kỳ loại thịt nào, bao gồm hải sản, thịt gà, thịt lợn, thịt bò và thịt cừu, cho dù bạn có thịt nướng còn sót lại, bánh mì thịt hay thậm chí là bánh nướng thịt. Bánh mì còn lại không phải mất độ tươi. Hầu hết các cửa hàng bánh mì trong hai đến tám tháng, bánh ngọt kéo dài trung bình sáu tuần và bánh quy có thể được đông lạnh đến sáu tháng. Nhiều loại rau và trái cây còn sót lại cũng đóng băng tốt, ngoại trừ những loại có hàm lượng nước cao như dưa chuột, rau diếp, dưa hấu và táo. Các loại sữa đông và váng sữa trong thực phẩm kem như sữa chua và kem chua có xu hướng tách ra khi đông lạnh.
Nhiệt độ giảm
Thực phẩm nóng được thêm vào tủ đông làm tăng nhiệt độ bên trong của nó, có thể khiến các thực phẩm đông lạnh khác có nguy cơ bị hỏng. Thức ăn thừa nên được làm lạnh trước khi đặt chúng vào tủ đông, nhưng vì thực phẩm chỉ an toàn trong hai giờ ở nhiệt độ phòng, bạn phải làm lạnh chúng càng nhanh càng tốt. Chuyển thức ăn thừa từ các thùng chứa lớn sang nhiều thùng chứa nhỏ hơn, tốt nhất là các thùng chứa rộng, nông. Điều này cho phép diện tích bề mặt lớn hơn tiếp xúc với không khí để nhiệt có thể thoát ra nhanh chóng. Ví dụ, súp gà còn lại nguội nhanh hơn nhiều trên một chục đĩa nông so với trong một stockpot 8 lít. Để làm mát nhanh hơn nữa, hãy đặt các thùng chứa bên trong các thùng chứa đá lớn hơn để thu nhiệt từ thức ăn thừa. Thức ăn thừa nên được đông lạnh càng nhanh càng tốt để bảo quản chất lượng và kết cấu, vì vậy tránh đông lạnh hơn 3 pound thực phẩm trên một mét vuông không gian tủ đông cùng một lúc.
Bao bì tốt nhất
Tiếp xúc với oxy gây ra cháy tủ đông và hình thành tinh thể băng, có thể khiến thức ăn bị ôi thiu và không ngon miệng. Chìa khóa để tránh sự hình thành tinh thể băng là đóng gói thức ăn thừa trong các thùng chứa cho phép ít không khí đến được thức ăn. Ép ra càng nhiều không khí càng tốt từ túi cấp đông hoặc đổ đầy hộp nhựa gần đầy. Tất cả các vật liệu lưu trữ tủ đông, bao gồm hộp nhựa và túi có khóa kéo, nên được đánh giá cho việc sử dụng tủ đông để đảm bảo chúng có khả năng chống hơi nước tối đa và không bị giòn ở nhiệt độ đóng băng. Thêm sự bảo vệ bằng cách bọc một số thực phẩm trong bọc nhựa hoặc giấy nhôm trước khi đặt chúng vào túi hoặc hộp cấp đông. Các thùng chứa nhỏ hoạt động tốt nhất vì các nội dung đóng băng nhanh hơn, ngăn chặn thức ăn bẩn và cho phép bạn làm tan và nấu thức ăn thừa với số lượng nhỏ hơn.
Thời hạn sử dụng
Thức ăn thừa có thể được đông lạnh vô thời hạn, nhưng chất lượng thực phẩm bắt đầu giảm sau khi một cửa sổ được khuyến nghị thay đổi với các loại thực phẩm khác nhau. Một hướng dẫn chung cho hầu hết các bữa ăn hoàn chỉnh, bao gồm pizza, bữa ăn tối kiểu TV, bánh mì và thịt hầm với thịt, là ba đến bốn tuần thời gian lưu trữ tủ đông. Thịt hầm thịt, bao gồm mì ống và pho mát và soong đậu xanh, giữ được hương vị của chúng trong hai đến bốn tháng. Súp, ớt, món hầm, nước sốt mì ống và nhân Joe luộm thuộm - tất cả đều được coi là món thịt kết hợp - được tiêu thụ tốt nhất trong vòng bốn đến sáu tháng sau khi đông lạnh. Thịt bò nướng và chiên, thịt gia cầm, thịt lợn và cá có tuổi thọ từ một đến hai tháng. Những hướng dẫn về thời hạn sử dụng của tủ đông phụ thuộc vào thực hành làm lạnh và đóng gói thích hợp.
Hâm nóng thức ăn thừa
Một số thực phẩm đông lạnh - chủ yếu là bánh mì và bánh sandwich - có thể được nấu và hâm nóng từ trạng thái đông lạnh. Trong hầu hết các trường hợp, thực phẩm nên được làm tan trước khi hâm nóng để có kết quả tốt nhất. Hâm nóng thức ăn đến nhiệt độ tối thiểu khoảng 165 Fahrenheit để tiêu diệt tất cả vi khuẩn. Sau khi đạt đến nhiệt độ hâm nóng, duy trì nhiệt độ tối thiểu 140 F để giữ thực phẩm trong vùng an toàn. Làm lạnh bất kỳ thức ăn thừa.
