Kiến thỉnh thoảng thu thập mật hoa từ nụ hoa hướng dương nhưng thích mật hoa ngoài luồng của nó.
Giống như Jack leo lên cây đậu, kiến bay lên hoa hướng dương ( Helianthus spp. ) Để tìm kiếm kho báu. Một số loài kiến leo lên độ cao chóng mặt như vậy để thu thập mật hoa từ các lỗ nhỏ ở gốc lá. Những người khác đi theo bước chân của những con côn trùng nhỏ bé, hút nhựa cây làm ướt cây trong phân ngọt. Kiến uống mật hoa giúp hoa hướng dương, nhưng những loài thu thập phân thường góp phần vào sự suy giảm của chúng. Quyết định những người chủ nhà hướng dương là điều cần thiết để xác định xem họ nên ở lại hay đi.
Mật hoa ngoài luồng
Nhiều hoa hướng dương, dù là hàng năm hoặc nhiều giống cây lâu năm phù hợp với độ cứng của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ từ 3 đến 9, đều có lỗ chân lông tiết ra từ các lá của lá mới. Được gọi là mật hoa ngoài luồng, những lỗ chân lông này thu hút kiến ngay cả trước khi hoa hướng dương nở.
Để trả ơn cho tiền thưởng này, loài kiến cũng ăn các bào tử nấm hoặc xua đuổi sâu bướm nhai lá hoặc côn trùng. Hoa hướng dương ít bị căng thẳng do thiệt hại của động vật ăn thịt có nhiều năng lượng hơn để dành cho sản xuất hoa và hạt giống.
Hoa hướng dương và rệp
Các khuẩn lạc của rệp - hầu hết là con cái mang thai - tự gắn vào thân cây hướng dương và mặt sau của lá. Họ nhét cái miệng nhọn, hình ống vào cây và rút nhựa dinh dưỡng của chúng. Với số lượng nhỏ, chúng gây ra ít thiệt hại. nhưng khi dân số của chúng tăng lên, lá có thể xoắn và vàng, cuối cùng khô và rụng.
Khi hút côn trùng, rệp đòi hỏi rất nhiều nhựa cây để đáp ứng nhu cầu nitơ của chúng. Sau khi chuyển hóa nitơ, chúng bài tiết thức ăn thừa dưới dạng mật ngọt, dính. Honeydew thu hút nấm mốc tạo thành các mảng nấm đen nhờn. Nó cũng thu hút kiến.
Ong mật và kiến đen nhỏ
Những con kiến đen nhỏ ( tối thiểu Monomoriuim ) tiếp cận những bông hoa hướng dương đầy mật ong với sự nhiệt tình của những người cắm trại cơ sở tại một lò nướng marshmallow. Để đảm bảo mọi người tham gia vào hành động, những con kiến đánh dấu những con đường mòn giữa tổ của chúng và thực vật bằng pheromone có mùi thơm.
Mặc dù không phải là loài kiến duy nhất ăn mật ong, nhưng những con kiến đen nhỏ là loài kiến bảo vệ tốt nhất. Khi cạnh tranh đến gần, chúng giơ lên và vẫy chân sau đồng loạt, giải phóng các hóa chất độc hại để xua đuổi kẻ thù. Chúng cũng có những con chích nhỏ để chiến đấu với những loài kiến và rệp khác, chẳng hạn như sơn mài, bọ rùa và ong bắp cày.
Quản lý kiến
Nếu kiểm tra chặt chẽ cho thấy những con kiến uống từ những mật hoa nhỏ, lớn lên ở gốc của thân lá, hãy để chúng được. Nếu chúng đang vuốt ve những con rệp và thu thập mật ong bài tiết, thì đã đến lúc hành động.
Đầu tiên, đặt phụ kiện vòi phun thành vòi phun sắc và rửa sạch cây bị nhiễm bệnh. Xịt chúng thật kỹ, đánh vào lưng của tất cả các lá và toàn bộ thân cây. Rệp bị đánh bật không có khả năng phục hồi. Kiểm tra cây hàng ngày trong tuần tới và rửa sạch khi rệp mới xuất hiện.
Trong khi đó, xếp những vệt mùi của kiến với những bẫy mồi có tác dụng chậm, được đóng gói dành cho những con kiến yêu đường. Axit boric đủ độc để giết chúng mà không đe dọa nghiêm trọng đến trẻ em hoặc vật nuôi, nhưng không sử dụng nhiều mồi hơn mức cần thiết và che giấu nó tốt nhất có thể. Những con kiến mang mồi trở về tổ của chúng, nơi các thuộc địa chia sẻ thức ăn và chết trong nhiều ngày. Để nó tại chỗ cho đến khi những dòng kiến biến mất.
