Dừng lại ở các điểm tham quan bên đường là một phần tinh túy của bất kỳ chuyến đi đường lớn nào của Mỹ, nhưng đây là một điểm mốc khó có thể quên. Được dựng lên vào năm 1881, Lucy the Voi, một điểm dừng chân mang tính biểu tượng ở Margate, New Jersey, gần Jersey Shore, đã tổ chức sinh nhật lần thứ 134 của cô vào tháng này.
Lucy tự hào với sáu tầng cao, nặng tới 90 tấn (180.000 bảng!). Cô được chế tạo hoàn toàn bằng gỗ và thiếc: Một triệu mảnh gỗ được làm thủ công để tạo ra bộ xương rộng lớn của cô, và khoảng 12.000 feet vuông tấm thiếc tạo thành bên ngoài của cô.
Một nhà đầu cơ đất có tên James V. Lafferty, Jr đã thuê kiến trúc sư William Free thiết kế và xây dựng Lucy trong nỗ lực thu hút nhiều khách du lịch đến khu vực này và Lucy đã làm điều đó. Chi phí xây dựng ban đầu của Lucy khoảng 38.000 đô la, một số tiền rất lớn vào thời điểm đó, nhưng nó đã được đền đáp. Trong suốt những năm của mình, Lucy không chỉ phục vụ như một điểm thu hút: Cô tái sinh thành khách sạn, thư viện và thậm chí là quán rượu.
Lafferty đã thử hai cấu trúc voi khác, nhưng Lucy là người duy nhất sống sót. Cô đã phải đối mặt, và trốn thoát, phá hủy nhiều lần. Vào cuối những năm 60, sự gần gũi của con voi với Đại Tây Dương đã phải trả giá và cô bắt đầu sụp đổ. Được coi là không an toàn, Lucy đã được thiết lập để phá hủy. Điều này đã thúc đẩy việc thành lập Ủy ban Save Lucy, được thành lập vào năm 1970. Những người hâm mộ quyết tâm, nhiều người trong số họ là người địa phương Margate, đã không ngăn chặn việc phá hủy của Lucy, họ cũng đã huy động đủ tiền để chuyển Lucy đến một phần tài sản thuộc sở hữu thành phố cách đó hai dãy nhà từ nhà ban đầu của cô để phục hồi. Năm 1974, ngoại thất và bộ xương của Lucy đã được sửa chữa hoàn toàn và cô được mở cửa lại cho công chúng lần đầu tiên sau 12 năm.
Lucy kiên cường bây giờ là một cột mốc quốc gia. Vâng, một cột mốc quốc gia, mặc dù thường bị lu mờ bởi các đối tác trong khu vực của cô, Tượng Nữ thần Tự do hoặc Tòa nhà Empire State. Vị trí của cô ấy (theo nghĩa bóng và nghĩa đen) là tất cả nhờ vào các thành viên ủy ban kiên trì đã vận động cho sự chỉ định chính thức của Lucy năm 1976.
Bạn muốn nhìn thấy cô ấy cho chính mình? Ghé thăm Lucy và tham quan bên trong cô ấy. Nghe có vẻ lạ hơn nó, chúng tôi hứa.
(thông qua NPR)
