GIA ĐÌNH LIÊN HỢP ĐỂ HPORT TRỢ VÀ KHAI THÁC, Greenfield, Ind., FUSEINC.ORG
Hỏi và đáp với cuộc thi thoải mái Honoree Denise Arland
Q: mục tiêu của tổ chức của bạn là gì?
Trả lời: FUSE là một tổ chức từ cha mẹ đến cha mẹ cung cấp thông tin, tài nguyên và hỗ trợ cho các gia đình nuôi dạy trẻ khuyết tật. FUSE cam kết cải thiện cuộc sống của trẻ em có nhu cầu đặc biệt với gia đình thông qua giáo dục và đào tạo, nhận thức cộng đồng, vận động, hỗ trợ, tài nguyên và giới thiệu, kết nối mạng và các hoạt động cộng đồng.
Q: Khi nào bạn nhận ra nhu cầu về tổ chức này trong thị trấn của bạn?
Trả lời: Khi bốn đứa con của tôi, con trai Jacob, Zachary, Lucas và Matthew, giờ đều 14 tuổi, mới chập chững biết đi và nhận các dịch vụ can thiệp sớm. Tôi đã tình nguyện làm đại diện phụ huynh trong hội đồng địa phương của chúng tôi cho các dịch vụ can thiệp sớm. Nhóm đã quyết định rằng sẽ rất hữu ích khi bắt đầu một tổ chức hỗ trợ phụ huynh để các gia đình có thể biết nhau để chia sẻ kinh nghiệm của họ và giúp giảm cảm giác thất vọng. Tôi nghĩ rằng đây là một ý tưởng tuyệt vời và hỏi ai mà họ nghĩ có thể tạo điều kiện cho một nhóm như thế (nghĩ một nhân viên xã hội hoặc chuyên nghiệp khác) và mọi người nhìn tôi! Tôi đồng ý tạo điều kiện cho cuộc họp tổ chức đầu tiên và các gia đình tham dự cuộc họp đó quyết định họ muốn thường xuyên gặp nhau để nói chuyện với nhau, đặt câu hỏi và tìm hiểu thêm về cách các gia đình khác hoạt động. Một người mẹ khác tình nguyện làm một bản tin cho nhóm, và nhóm không chính thức đã ra đời. Sau khi gặp nhau vài năm, chúng tôi quyết định đã đến lúc thành lập một tổ chức phi lợi nhuận để chúng tôi có thể gây quỹ để hỗ trợ các hoạt động và cuộc họp của chúng tôi. Chúng tôi đã nhận được tình trạng phi lợi nhuận của chúng tôi vào tháng 4 năm 2000, bốn năm đến tháng sau cuộc họp đầu tiên của chúng tôi.
Q: Một ngày điển hình làm việc trong dự án như thế nào đối với bạn?
A: Sau khi đưa năm đứa con của tôi đi học và chuẩn bị sẵn sàng cho ngày của riêng tôi, tôi đi bộ xuống cầu thang tầng hầm đến văn phòng nhà của tôi, nơi hiện đang là căn cứ của FUSE. Tôi trả lời các yêu cầu email từ gia đình, chuyên gia và các đối tác cộng đồng và suốt cả ngày tôi trả lời các cuộc gọi điện thoại của gia đình trên một đường dây điện thoại được chỉ định cho FUSE. Đó là nơi kết thúc điển hình và cuộc phiêu lưu bắt đầu. Vào bất kỳ ngày nào bạn cũng có thể tìm thấy tôi theo đuổi thứ gì đó cho FUSE. Cho dù đó là làm việc trên một bản tin cho các gia đình, cập nhật trang web của chúng tôi, trình bày cho các nhóm cộng đồng, làm việc về nhận thức cộng đồng hoặc các dự án tiếp thị hoặc lên kế hoạch cho một sự kiện hợp tác với các nhóm khác mỗi ngày đều mang đến những điều mới mẻ và thú vị! Hiện tại chúng tôi đang cân bằng một số hoạt động, được tài trợ bởi một khoản tài trợ, vì vậy tôi dành phần lớn thời gian của mình để thực hiện một trong nhiều dự án đó để đưa FUSE mạnh mẽ vào tương lai. Hầu hết các đêm sau khi con tôi nằm trên giường, tôi có thể được tìm thấy trong văn phòng của mình trả lời email hoặc làm việc trên các dự án không hoàn thành trong ngày. Tôi dường như luôn đạt được nhiều thành tựu khi mọi người đi ngủ và điện thoại yên tĩnh suốt đêm!
Q: Bạn đã làm gì trước khi bắt đầu tổ chức này?
A: Tôi là một bà mẹ ở nhà nuôi bốn con của tôi, tất cả đều được chẩn đoán bị chậm phát triển và khuyết tật. Tôi tình nguyện tham gia một hội đồng tư vấn can thiệp sớm tại địa phương và làm chủ tịch phụ huynh cho Hội đồng điều phối liên ngành của Thống đốc bang Indiana về Trẻ sơ sinh và Trẻ nhỏ.
Q: Nỗ lực này đã thay đổi cuộc sống của bạn như thế nào?
A: FUSE đã thay đổi cuộc sống của tôi nhiều hơn tôi từng nghĩ. Tôi bắt đầu hành trình này như một cách để gặp gỡ các thành viên khác trong gia đình trải qua trải nghiệm tương tự như của chính tôi. Tôi không biết điều này cuối cùng sẽ dẫn đến một sự nghiệp trong thế giới phi lợi nhuận và mối quan hệ với rất nhiều gia đình tuyệt vời trong cộng đồng. Những năm làm tình nguyện với FUSE đã giúp tôi tăng kiến thức về các vấn đề khuyết tật và khuyết tật. Tôi đã gặp hàng trăm, nếu không phải hàng ngàn, cha mẹ, chuyên gia và trẻ em khuyết tật. Mỗi người trong số họ đã dạy tôi, thách thức tôi và truyền cảm hứng cho tôi học hỏi, phát triển và vận động tốt hơn cho nhu cầu của trẻ em và gia đình.
Q: Có khó khăn gì khi khiến người khác chấp nhận tầm nhìn và đam mê của bạn đối với tổ chức không?
Trả lời: Ban đầu khi chúng tôi bắt đầu tổ chức, điều đó không khó chút nào vì mọi người chia sẻ quan điểm rằng việc cha mẹ kết nối với nhau theo cách hỗ trợ là điều tốt. Khi FUSE phát triển vượt ra ngoài việc chỉ là một nhóm hỗ trợ phụ huynh và phát triển thành một trung tâm tài nguyên cho các gia đình, thử thách của chúng tôi đã tìm ra con người, tài nguyên và kỹ năng nào chúng ta cần khai thác để biến tầm nhìn mới, lớn hơn của chúng ta thành hiện thực. Bởi vì chúng tôi đang trong giai đoạn tăng trưởng, chúng tôi có một ban làm việc rất tích cực. Mỗi thành viên trong số 12 thành viên của chúng tôi đều tham gia hoặc dẫn dắt một dự án để đưa tổ chức về phía trước. Chúng tôi cũng có một nhóm phụ huynh và bạn bè tuyệt vời của FUSE, những người tình nguyện dành thời gian để làm việc cho các sự kiện nhận thức cộng đồng của chúng tôi, giúp đỡ trẻ em trong chương trình bơi lội của chúng tôi, thiết lập các sự kiện và thực hiện các nhiệm vụ giúp tổ chức của chúng tôi hoạt động.
Q: Điều gì truyền cảm hứng cho bạn và giữ cho cách tiếp cận của bạn để làm việc, tình nguyện và cuộc sống tươi mới?
Trả lời: Nghe phản hồi từ các gia đình rằng thông tin và tài nguyên được cung cấp đã giúp con hoặc gia đình của họ theo hướng tích cực luôn là một cảm giác tuyệt vời. Nhìn một đứa trẻ đạt được một kỹ năng đầy thách thức hoặc tạo ra một bước đột phá nhỏ, tích cực trong chương trình bơi thích ứng của chúng tôi là rất hài lòng. Chứng kiến các gia đình chuyển từ cảm giác lạc lõng và choáng ngợp sang cảm thấy tự tin và có khả năng điều hướng các hệ thống và dịch vụ cho gia đình khiến tôi tiếp tục mỗi ngày.
Q: Bạn có thể đưa ra lời khuyên nào cho ai đó đang cân nhắc bắt đầu tổ chức phi lợi nhuận của riêng họ?
A: Bao quanh bạn với những người chia sẻ ước mơ của bạn. Tìm một người cố vấn đã trải qua kinh nghiệm bắt đầu một tổ chức phi lợi nhuận mà bạn có thể tham gia để được hướng dẫn. Tận dụng tất cả các tài nguyên miễn phí và chi phí thấp trong cộng đồng của bạn để tìm hiểu về quản lý phi lợi nhuận. Kiểm tra với các cơ sở cộng đồng của bạn, các cơ quan của United Way và các tài nguyên địa phương khác mà bạn có thể xác định bằng cách kết nối với các tổ chức phi lợi nhuận khác trong cộng đồng của bạn.
Q: Điều gì đã dạy bạn về bản thân?
A: Khi tôi còn trẻ, tôi thực sự không tham gia vào các hoạt động tình nguyện hoặc các tổ chức từ thiện, nhưng kinh nghiệm này đã giúp tôi khám phá khía cạnh "giúp đỡ" của bản thân mà tôi chưa từng biết đến. Tôi cảm thấy thực sự mãn nguyện khi có thể giúp các gia đình khác cải thiện cuộc sống của con cái họ.
Q: Tài nguyên tốt nhất của bạn để bắt đầu là gì?
A: Sự hỗ trợ và khuyến khích của cha mẹ và các chuyên gia đã giúp chúng tôi thành lập nhóm.
Q: Bạn hy vọng điều gì tiếp theo?
A: Tôi hy vọng sẽ đạt được ước mơ của chúng tôi và di chuyển FUSE ra khỏi tầng hầm của tôi. Chúng tôi muốn FUSE trở thành một trung tâm tài nguyên nơi các gia đình có thể đến để lấy thông tin và tài nguyên, mượn tài liệu từ thư viện của chúng tôi, sử dụng máy tính và các chương trình phần mềm có thể cấm họ mua và cung cấp chương trình cho trẻ em để giúp họ đạt được thành công trong nhà, trường học và cuộc sống cộng đồng.
