Lớn lên, Page Ives Lemel đã dành một tuần mỗi mùa hè bằng cách sử dụng các kỹ năng nghệ thuật và thủ công của mình để làm quà tặng cho một người cắm trại tại Keystone Camp của North Carolina. Có thể đó là một chiếc gối chữ lồng hoặc hộp đựng bóng tennis biến thành giá đựng bút chì, hoặc một con gấu bông với đôi mắt nút không khớp. Vào cuối tuần, Trang và những người cắm trại của cô, mặc đồ ngủ bằng vải nỉ và cốc cốc ca cao nóng, chờ đợi ông già Noel đến sau xe tải do cha của Trang điều khiển. Cách duy nhất để triệu tập người đàn ông mặc đồ đỏ, Trang nhớ lại, là hát những bài hát mừng Giáng sinh trên đỉnh phổi của bạn.
Giáng sinh vào tháng 7, Keystone Camp, 1970.Mãi đến vài năm trước, cựu người cắm trại Keystone mới nhận ra trải nghiệm ngủ quên của cô những năm 1970 không phải là điển hình. "Tôi chưa bao giờ nghĩ nó là duy nhất đối với chúng tôi, " cô nói. "Có vẻ như một số trại khác sẽ làm." Bây giờ giám đốc của Keystone Trại tại Brevard, North Carolina, 35 dặm về phía nam của Asheville, Trang là thế hệ thứ tư trong gia đình của mình để giữ danh hiệu, trong đó truyền lại cho cha cô qua dì tuyệt vời-tuyệt vời của mình, Florence Ellis.
Năm ngoái, để kỷ niệm 100 năm thành lập, trại đã ghi lại lịch sử của nó trong một cuốn sách mới. Lướt qua một bản nháp đầu tiên, Trang biết rằng lần đầu tiên bất cứ ai tổ chức lễ hội "Giáng sinh vào tháng 7" có nguồn gốc từ một vở opera 1892 là tại Keystone, theo lệnh của người đồng sáng lập trại Fannie Holt.
"Cô Fannie là một nhân vật như vậy: một kiểu người hay thay đổi, mơ mộng, sáng tạo, người đã thêm tất cả sự độc đáo này vào chương trình, " Trang nói. "Hầu hết các trại đều đánh số các cabin để xác định chúng. Ở đây, chúng tôi có Crabapple, Skylark và Crow's Nest chẳng hạn. Thay vì các trại viên cấp dưới và cấp cao, chúng tôi có Yêu tinh, Pixies và Dryads."
Noel giữa đầu tiên bắt đầu 84 năm trước vào ngày 24 và 25 tháng 7 năm 1933, với những vị khách tập trung quanh một sân khấu được trang trí. "Khi màn cửa mở ra, chúng tôi thấy mình đang nhìn vào một nhóm những người hát rong đứng bên Cây thông Giáng sinh", người cắm trại Blanche Ulmer Pavlis nói về một lễ kỷ niệm năm 1935. "Sau đó, ai nên đến nhưng chính ông già Noel? Ngay từ trên đỉnh của nhà giày theo giai điệu của 'Chuông ngân vang'. Sau khi nói 'Xin chào' với mọi người, anh ấy bắt đầu tặng quà. Sau đó, những người hát rong bắt đầu ném bông tuyết giả. Và những người chưa bao giờ thấy tuyết có cảm giác hồi hộp. "
Vào thời điểm cha mẹ của Trang tiếp quản, trong những năm 1970, lễ kỷ niệm hàng năm đã phát triển thành sản phẩm. Các trại viên sẽ đặt túi giặt bên ngoài cabin của họ vào đêm hôm trước và tỉnh dậy để thấy chúng chứa đầy kẹo. Mọi người, kể cả nhân viên, tham gia trao đổi quà tặng. "Thật đáng sợ cho đứa trẻ 12 tuổi tội nghiệp đã vẽ tên của Bill Ives, " cô nhớ lại. "Một lần cha tôi có một pít tông nhà vệ sinh được trang trí bằng lông vũ và long lanh."
Cha của Page, Bill Ives, trong một lễ Giáng sinh vào tháng Bảy.
Yêu tinh, tuần lộc và bà Claus bắt đầu đi cùng Old Saint Nick, người luôn mặc bộ đồ đỏ ấm cúng của mình, mặc dù nhiệt độ 86 độ là tiêu chuẩn cho mùa hè ở Bắc Carolina. "Việc chúng tôi không mất ông già Noel vì say nắng là khá may mắn", Page nói. Đi bơi sau khi tặng quà trong hồ đã trở thành thông lệ tiêu chuẩn. Một vài năm trước, trại đã chuyển kỳ nghỉ được phát minh của mình thành một lễ kỷ niệm bao quát hơn, thêm các nghi lễ Hanukkah, Halloween và lễ Phục sinh vào hỗn hợp.
Vào đầu nhiệm kỳ của mình, một người nào đó từ Greensboro đã gọi điện để hỏi về Giáng sinh vào tháng 7; họ muốn tham dự, chỉ trong một ngày. Keystone không nhượng bộ như vậy, dĩ nhiên, mặc dù có một thị trấn 150 dặm về phía bắc, cung cấp lễ hội tương tự. West Jefferson, Bắc Carolina, đã tổ chức lễ Giáng sinh hàng năm lần thứ 31 vào tháng 7 đầu tháng này. Tất nhiên, cũng có rất nhiều Yuletide ướt đẫm mặt trời được tìm thấy ở những nơi khác trong tháng này, bao gồm cả dòng phim Giáng sinh kéo dài một tuần của Hallmark Channel bắt đầu từ ngày 14 tháng 7.
