Địa y mọc ở tất cả các mặt của cây, nhưng thường thích mặt hướng ra xa mặt trời.
Địa y là những sinh vật giống như rêu mọc trên vỏ cây. Họ tận dụng tình huống nắng ấm mà một thân cây cung cấp. Trái với niềm tin phổ biến, địa y không gây hại cho cây chủ của nó, cũng không ăn nó. Nó chỉ đơn thuần là một người ngồi xổm tìm kiếm một nơi tốt đẹp để ở và phát triển. Một truyền thuyết khác về địa y là nó chỉ mọc ở một bên của cây.
Nấm và tảo
Mặc dù địa y dường như là rêu, nhưng nó thực sự là một loại nấm và một loại tảo tồn tại cùng nhau trong mối quan hệ cộng sinh. Hầu hết địa y có chứa rhizoids, một loại nấm, đóng vai trò là chất keo gắn địa y vào cây và đá. Rhizoids được tạo thành từ các vật liệu hữu cơ như phân chim, nước mưa và các hạt gió. Các loài tảo ăn nấm, từ đó ăn tảo. Tảo sản xuất thức ăn cho nấm trong quá trình quang hợp. Mối quan hệ này là những gì làm cho địa y.
Sinh sản địa y
Địa y sinh sản cả tình dục và vô tính. Trong sinh sản hữu tính bào tử nhỏ của đối tác nấm được sản xuất. Các bào tử này phải tìm một đối tác tảo để trở thành một địa y đầy đủ. Trong sinh sản vô tính, các bộ phận của địa y bị phá vỡ và tách ra. Mảnh mới này sẽ gắn vào một nhà máy hoặc đá mới, hoặc đến một nơi khác trên cùng một cơ sở. Điều này có hiệu quả cho phép hình thành địa y mới.
Sinh trưởng trên cây
Ở bán cầu bắc, địa y mọc chủ yếu ở phía bắc của cây, nhưng không hoàn toàn. Vì ánh sáng mặt trời trực tiếp không chiếu vào phía bắc của cây, vỏ cây hiếm khi bị khô. Điều này tạo ra một môi trường nơi địa y có thể phát triển mạnh. Thông thường, địa y mọc xung quanh toàn bộ cây. Tuy nhiên, nó thường dày đặc hơn ở phía bắc của cây, nơi có nhiều độ ẩm.
Lợi ích của địa y
Giống như tất cả các sinh vật sống, địa y có vai trò của nó trong vòng tròn của cuộc sống. Nó có thể bắt đầu hình thành đất khi nó bám vào một tảng đá. Khi bị ướt, địa y trải trên một bề mặt đá và khi nó khô lại, nó kéo theo những mảnh nhỏ của bề mặt đá với nó. Địa y phục vụ như thức ăn cho một số động vật tìm kiếm thức ăn. Bởi vì chúng là một nguồn phổ biến của litmus, địa y được tìm thấy trong các phòng thí nghiệm hóa học, và chúng được sử dụng trong các quá trình nhuộm và thuộc da.
