Bể tự hoại và bể lắng là hai phương pháp xử lý chất thải gia đình lỏng ở khu vực nông thôn không có hệ thống thoát nước công cộng. Bể tự hoại thường được coi là một cải tiến so với bể phốt.
Hình thức
Một cesspool thường là một cái hố đơn giản được đào trong lòng đất và được lót bằng các khối bê tông hoặc đá. Bể tự hoại là các thùng kín, thường được làm bằng bê tông, được lắp đặt dưới lòng đất. Bể tự hoại thường chỉ là một phần của hệ thống tự hoại, thường bao gồm một lĩnh vực thoát nước.
Chức năng
Cả bể lắng và bể tự hoại đều nhận nước thải từ nhà qua đường ống. Trong khi đó, các bể chứa chỉ đơn giản là lưu trữ nước thải, bể tự hoại và hệ thống tự hoại xử lý nước thải để nó có thể được đưa trở lại môi trường một cách an toàn.
Giá cả
Ưu điểm của cesspools nằm ở chỗ chúng tương đối đơn giản và không tốn kém để cài đặt. Bể tự hoại phức tạp và đắt tiền hơn, bởi vì chúng thường yêu cầu các cống thoát nước ngầm lớn để xử lý hoàn toàn nước thải.
Tác động môi trường
Nói chung, bể tự hoại và hệ thống hoạt động như mong đợi và làm cho nước thải an toàn trở lại môi trường bằng cách loại bỏ các chất ô nhiễm cũng như virus và vi khuẩn nguy hiểm. Mặt khác, Cesspools thường làm ô nhiễm các giếng và nguồn cung cấp nước ngầm gần đó vì chất thải gia đình nguy hiểm từ từ thấm ra khỏi chúng.
Tính hợp pháp
Bể tự hoại và hệ thống là một hình thức xử lý nước thải được chấp nhận ở khu vực nông thôn. Mặt khác, Cesspools được coi là nguy hiểm đối với môi trường và nguồn cung cấp nước uống, và đã bị đặt ra ngoài vòng pháp luật ở nhiều tiểu bang.
