Tám năm trước, Susan Gibbs đang sống ở Manhattan và làm việc 70 giờ một tuần với tư cách là nhà sản xuất cho CBS News, khi một cơ hội gặp gỡ với phiên bản bìa mềm của Hướng dẫn của Cửa hàng để nuôi cừu đã thay đổi cuộc đời cô mãi mãi. "Tôi đã ở trong truyền hình trong một thập kỷ và tôi đã bị căng thẳng bởi lịch trình điên rồ của mình", cô giải thích. "Tôi muốn thử một cái gì đó mới cho phép tôi làm việc bằng đôi tay của mình và tạo ra thứ gì đó hữu hình hơn. Tôi không thể nói tại sao, nhưng ý tưởng nuôi cừu đã hấp dẫn tôi."
Vì vậy, Gibbs đã làm những gì mà bất kỳ nhà sản xuất tin tức tốt nào sẽ làm - một tấn nghiên cứu. Cô đã đến thăm một số trang trại, đọc gần như mọi thứ được xuất bản về chăn nuôi và thậm chí còn tự mình đăng ký vào Tạp chí Sheep. "Trong vòng một năm sau khi mua cuốn sách định mệnh đó, " cô nói, "Tôi đã bỏ công việc của mình, chuyển đến một trang trại ở ngoại ô New York và mua năm con cừu đầu tiên của tôi."
Đường cong học tập tỏ ra dốc, nhưng Gibbs đã yêu đàn chiên nhỏ của mình và nhịp sống nông trại, ngay cả khi nó kêu gọi nhét các quầy hàng lộn xộn, cắt tỉa móng ngựa và đi qua bão tuyết để kiểm tra các phường trốn chạy của cô. Theo thời gian, khi cô có được kinh nghiệm, Gibbs đã có được nhiều động vật hơn và chuyển đến đồng cỏ lớn hơn - đầu tiên là sở hữu trên Vườn nho Martha, sau đó đến vùng ngoại ô của thành phố Charlottesville, Virginia, nơi cô mua trang trại Juniper Moon và định cư với đàn cừu của mình, giờ là 75 mạnh, của dê Angora và cừu Cormo, Cotswold và Babydoll Southdown.
Để giúp tạo thu nhập cho công việc kinh doanh đang phát triển của mình, năm 2007 Gibbs đã bắt đầu CSA sợi và sợi đầu tiên của Mỹ (nông nghiệp hỗ trợ cộng đồng). Chương trình này hoạt động trên cùng một mô hình với các CSA trang trại phổ biến hoạt động trên toàn quốc, ngoại trừ việc, thay vì trái cây và rau quả, các thành viên trả tiền trước cho một phần sợi của mùa tiếp theo. "Chúng tôi đã bán tất cả cổ phần của mình vào mỗi mùa xuân và mùa thu kể từ khi chúng tôi bắt đầu, " báo cáo của Gibbs. "Đó là một tình huống có lợi thực sự: Các thành viên giúp hỗ trợ các hoạt động hàng ngày của trang trại bằng cách đăng ký CSA, và đổi lại họ có được sợi chất lượng cao cho đan của họ, cũng như cơ hội để kết nối với trang trại và tất cả những người giúp điều hành nó. "
Các cổ đông nhận được cập nhật e-mail hàng tuần về việc đến và đi tại Juniper Moon Farm, ngoài ra họ được mời đến thăm khách sạn theo lịch hẹn và tham dự các sự kiện của thành viên, như bữa tiệc đông chí và lễ hội cắt tóc hai năm một lần. Vào lễ kỷ niệm Shashing Cel mùa thu năm ngoái, khoảng 150 người đã tới Virginia để thăm trang trại và giúp đỡ công việc, bao gồm từ việc xén lông cừu để cắt cho đến nhuộm, sấy khô và xoắn len thành những sợi nhỏ. "Tôi thực sự mong đợi các bên cắt, " Gibbs nói. "Hầu hết thời gian tôi làm việc trong môi trường chân không, nhận đơn đặt hàng trực tuyến hoặc giúp đỡ trong chuồng trại. Vì vậy, gặp gỡ khách hàng của tôi và thấy tình yêu của họ đối với động vật và sợi của chúng tôi là một sự khẳng định mọi thứ tôi làm."
Tất cả các hoạt động tiếp cận với các thành viên CSA - bao gồm một blog chứa đầy ảnh và LambCam trực tiếp - đã giúp tạo ra một cộng đồng tận tụy của người đan. Trên thực tế, khi một mùa đông đặc biệt khó khăn khiến Gibbs thiếu tiền, cũng như nuôi sống động vật của mình, các cổ đông đã hỗ trợ thông qua một cuộc đấu giá đan móc trực tuyến, với tất cả số tiền thu được sẽ cung cấp lại nguồn cung cấp cỏ khô. "Sự hào phóng của các thành viên CSA đã thực sự áp đảo", Gibbs lưu ý. "Chắc chắn đã có lúc trang trại không thể làm được mà không có họ."
Làm thế nào để tham gia vào cuộc vui tại Juniper Moon Farm
Mua sợi: Sợi CSA của Susan Gibbs chấp nhận 100 đến 140 thành viên mỗi mùa xuân và mùa thu; đăng ký có giá 175 đô la và bao gồm khoảng sáu xiên len, bản tin email, mời tham gia các sự kiện trang trại và giảm giá cho các sợi bổ sung được mua tại cửa hàng trực tuyến của Gibbs. Để tham gia CSA hoặc mua sợi, hãy truy cập sợi quang.
Để tham dự các sự kiện: Bạn không cần phải là thành viên CSA để tham gia lễ kỷ niệm xén lông cừu tiếp theo của Juniper Moon, diễn ra vào thứ Bảy, ngày 6 tháng 11, tại trang trại, ngay bên ngoài thành phố Charlottesville, Virginia. Nhấn vào đây để biết chi tiết về bữa tiệc cả ngày và các sự kiện khác.
Để lên kế hoạch cho một kỳ nghỉ ở nông trại: Những người chăn cừu có thể truy cập trang web của cô ấy để đăng ký một nơi nghỉ ngơi ba đêm hoặc một tuần tại trang trại. Giá bắt đầu từ $ 750 mỗi người lớn (trẻ em là thêm $ 50 mỗi người) và bao gồm một phòng riêng, các bữa ăn và cơ hội để thử cuộc sống ở nông trại.
Xem hình ảnh của trang trại và làm thế nào sợi được thực hiện!
